《半生缘》讲述了三十年代旧上海背景下，曼桢、世均、以及曼璐、叔惠、翠芝等一群青年的凄凉爱情故事。其实这部剧中，几乎所有的主角都在演绎一句话：“我们回不去了”，首当其冲的便是曼桢与世钧。

破碎与蹉跎是世间常事，而成全与圆满从来都难。

曼桢的悲剧其实与命运无关，多半人为。

她飞向幸福的翅膀，是由这三个人亲手折断的。

顾氏姐妹出生于上海普通家庭。原本母慈子孝虽然清贫却很安稳。

曼璐十几岁的时候，顾父因病去世，她不得已沦落风尘，在夜场做舞女，强撑着一家的开销。

后来，曼桢读完书，将自己的工资交给母亲，开始分担姐姐身上的重担。

在风雨飘摇的生活里挣扎久了，难免会累，曼璐想上岸了。

她曾有青梅竹马的恋人张豫瑾，可惜自觉残花败柳，只能委身酒囊饭袋祝鸿才。

祝鸿才何许人也，风月场的常客，原本垂涎曼璐的姿色，并没有多少真情。随着相处时间变长、容颜衰老，祝鸿才对自己的“妻子”开始冷嘲热讽，终日在外花天酒地。

为了留住这个不怎么样的男人，曼璐想尽一切办法要生个孩子，无奈自己往昔多次堕胎伤了身体，她把主意打到了妹妹身上。

对曼桢，她先是不舍，后是痛恨。

她也曾天真过，对曼桢有发自内心的疼爱，随着她看遍人情冷暖，心里边腾起了痛恨的怒火。

她痛恨曼桢能够相对无忧的长大，而自己却要承受远超同龄人的压力甚至羞辱。

她痛恨家里人对自己的轻视怠慢，却对“大妹”温柔相待。

她痛恨自己“不再干净”，可曼桢依然冰清玉洁。

当发现初恋张豫瑾在顾家呆了几天对妹妹产生好感后，把把妒火把她最后一丝理智燃尽。

她谎称自己得了重病，邀请妹妹前去祝家，让祝鸿才以“醉酒”为名，强暴了曼桢——满足丈夫对妹妹的念想。刚烈的曼桢自然百般反抗，想方设法地往外逃，曼璐一不做二不休，干脆用铁锁锁住妹妹。

曼璐是曼桢悲哀一生的直接缔造者，可是她除了暗害曼桢这一件事之外，又做错过什么呢？

剧中省略了小说中的一段：曼璐全家被赶出房子，她与曾经的客人据理力争，顾母与弟弟站在一边满是尴尬和羞耻，她把自己的所有都给了家庭，而家庭却嫌弃她出身风尘。

临死前，她如此悔恨，她后悔把妹妹的幸福断送，她后悔用这样的方式保护了整个家。

两个人相爱之初，很浪漫。拥有爱情，可以什么都不管。

然而沈世钧的家世及他本人的个性就决定了——两个人不会有结果。

他出身大家族，父亲严厉母亲端庄，并不是开明到可以不看重身份的人物，他们是绝不会接受一个有做过舞女的姐姐的人成为儿媳妇儿。

沈父病重，他回家探望。恰恰是这个空档，曼桢经历了人间地狱。

后来，失去曼桢踪迹的世钧上门来寻，被顾曼璐三言两语就打发走了。

他甚至都没有怀疑过“曼桢嫁人了”这个拙劣的理由。

世钧在这段情感中，并没有那样伟大，他没有追问到底，没有任何怀疑。反而逃也似的从上海回了南京，服从父母的安排，娶了自己从来不爱的石翠芝。

这么多年，他沉浸在对过去情感的怀念、对曼桢的怨恨中，但从未萌生去寻找对方的想法。这也让曼桢失去了逃离的可能。

说到底，即便曼桢从未发生过这件事，等待他们的结局很大程度上依然是“半生缘”。沈世钧能不能冲破家庭桎梏，把孝放在一边，委实难说。

两个人的相爱，太累太难。因为活在这世上，并不止有爱情。

从一开始，顾氏姐妹的悲剧，就都是顾母造成的。

顾父骤然离世，作为身心都成熟的、家中唯一的成年人，顾母没有想方设法的赚钱，也不肯携家带口回到乡下，她只是摆出柔弱哭泣的姿态，佯装心疼，实则反推地让曼璐出去撑起整个家。

让曼璐对曼桢由爱生恨的“名场面”，就是顾母欢天喜地地要将自己的青梅竹马豫瑾和妹妹曼桢凑一对。她知道沈世钧的情感，但她偏偏想要撮合豫瑾和曼桢——彼时的豫瑾功成名就，能给家庭带来帮助。

当祝鸿才要娶曼璐时，曼桢感到不妥，而顾母对此特别坦然：只要有人肯娶失了贞的曼璐，全了顾家的脸面；只要有人愿意三不五时地贴补家用。嫁给谁，品行好不好，完全不重要。

在曼璐策划“二女共侍一夫”的时候，顾母不是不知道。

但当顾母看到一大叠钞票的时候，那略带温度的触感让她把即将脱口而出的实话收了回去。

直到最后，曼桢都不肯原谅自己的母亲，一步错步步错，姐们俩的一生，皆是被她一手断送。

顾母是传统女性，未出嫁前依附家庭，出嫁后依附丈夫，丧夫后依附子女，她从未想过扛起整个家，只想用子女换取自己后半生的安稳。

她可恨吗？除了恨，更多的是对那个旧上海被封建思想控制的女性感到无奈。

折断曼桢翅膀的三个人，都不算坏。

曼璐只是在人生际遇下被迫黑化；沈世钧不过是个软弱无主的凡夫俗子；顾母不过是个受时代荼毒的传统女性。

可是三个人每人轻轻一刀，足以毁掉曼桢的一生。

滚滚红尘中，遇见只是一时，错过却是一世。

这半生的缘分已经走尽，待终了后，只愿那未写出的、曼桢的后半生，不再那么苦涩吧。

《半生缘》结局是曼桢与祝鸿才离婚，世钧偶遇了曼桢，却回不到当初了。

在电视剧《半生缘》大结局中，曼桢提出离婚，醉酒的祝鸿才隐约中仿佛见到曼璐，他同意了。叔惠从美国回到上海，世钧没想到十几年他一直陆续和曼桢有联系，拿到了曼桢的电话，世钧却没有勇气说话。世钧到许家找叔惠，却无论如何没想到在这里遇到了曼桢，都是内心激荡不能平静。二人默默离开许家，恍如隔世。往日一幕幕逐渐浮现在眼前，但是他们都明白，他们已经回不到从前了。十字路口世钧、翠芝带着大贝和二贝，曼桢带着荣宝，擦身而过。

角色介绍

顾曼桢（林心如饰），外表文静柔弱，内心善良坚强。是沈世钧和许叔惠的同事，后与沈世钧渐入热恋。但后来由于沈父认出其姊为舞女，加上张豫瑾的到来，双方关系降温。后来其姐姐曼璐竟与姐夫祝鸿才狼狈为奸，对她实行，借腹生子。美好的爱情也就此无果。后来曼桢虽逃出魔窟，却又与祝结婚。十多年后再与沈重逢后，也只能此情不再。

沈世钧（谭耀文饰），南京人，父亲经营皮货店。老实软弱，做事常因顾虑太多而犹豫不决。虽然不爱石翠芝，最后还是娶了自己所不爱的人。

《半生缘》的剧情内容

故事发生在三十年代温婉、凄迷的旧上海。顾曼桢、许叔惠、沈世钧三人同在一个纺织厂工作，曼桢个性温柔坚强，叔惠开朗活泼，在相处中，曼桢与温和敦厚的世钧相爱了。曼桢的姐姐曼璐为照料全家老小7人，十七岁时离开初恋情人豫谨开始了舞女生涯，但家人并不能真正理解曼璐，认为她丢尽了家人颜面。如今曼璐年华老去，为了后半生有所依靠，决定嫁一个靠得住的人，这个人就是祝鸿才。从此，维护“祝太太”这个名分成了她最重要的生活支柱。

世钧与曼桢的爱情也受到了世钧母亲的极力反对。沈母一直希望世钧能与青梅竹马的南京名门石家小姐石翠芝结合，不料与世钧同来南京的叔惠却与石翠芝相爱，但由于石母的门第之见，叔惠伤心之余出国留学！婚后的祝鸿才原形毕露，花天酒地，曼璐为保住名分，决定生一个孩子来留住祝鸿才，然而以往的多次堕胎使她有心无力，觉察到丈夫看上了妹妹曼桢后，曼璐策划出一条姐妹共伺一夫的毒计。懦弱的顾母默许了曼璐的做法，趁世钧回南京之际，祝鸿才侮辱了曼桢。

从南京回来的世钧从顾母处听说曼桢嫁给了豫谨，郁闷中接受了与石翠芝的婚姻，而备受凌辱的曼桢在生下一个男孩后终于逃离祝公馆，去了一个小地方教书。曼璐积郁成病，不久于人世，曼桢为照顾亲生骨肉又回到祝鸿才身边，和平生最痛恨的男人同住一个屋檐下。十八年一晃而过，世钧与曼桢又在上海重逢，然而世事沧桑，二人恍若隔世，都知道已经无法回到过去，人生就是如此。

《半生缘》是由中国文联音像出版社出品，胡雪杨、王重光执导，张爱玲、胡玥、林亦华担任编剧，林心如、蒋勤勤、谭耀文等主演的电视剧，该剧改编自张爱玲所著的同名小说，于2003年10月28日首播。