电视剧《红日》的编导为了煽情，对解放军形象歪曲得不像样子。先是该剧在国共两军的涟水战役中，为了表现张灵甫的“狠劲”，将我军沈振新部一个军写得溃不成军，连堂堂的军长沈振新也差点被俘，最后突围时受了重伤，这与历史真实相差甚远。而后更离谱的是，剧中的解放军营长石东根，喝酒、抢俘虏、穿国民党服装纵马，流氓习气很重。而他又将打仗当儿戏，因为有了缴获，就撇下了已经被俘获的国民党军中将李仙洲，李仙洲竟能在石东根眼皮底下脱逃。在那次战役中，解放军口号就是“活捉李仙洲”，石东根既已发现对方是高官，竟会如此粗心大意。编导却将解放军的宗旨、作风、纪律等全忘了，剧中人物的这种思想作风、政治觉悟，根本不像解放军所作所为，实在太离谱。（东方网评）

由于过分对原著进行了“外科手术”，使得这部深为人们熟悉的文学经典改编的电视剧的故事情节变得有点陌生，使很多读过原著或是看过影片的观众产生了一种审美的距离感。（新闻晨报评）编剧胆子大，为了突出主题，很多历史面目全非，所括包括张灵甫的家庭生活。当然《红日》是战争剧，不是人物传记，更不是偶像剧。所以改编在所难免，但是有些情实在太离谱，而剧情也有些太拖沓，台词方面，也没有抓住人物的特点和将军的气魄。（搜狐娱乐评）

该剧讲述的是1947年蒋介石撕毁和平协议，对解放区发动全面进攻，华东野战军在苏北和山东解放区与国民党74师展开一场殊死搏杀，在山东根据地人民群众的支援下，终于攻下了孟良崮，消灭了74师的故事。

1946年冬天，国民党发动的内战处于最激烈的阶段，蒋介石军队大规模进攻华东解放区。人民解放军沈振新军与蒋军王牌部队整编74师在苏北涟水城发生了激烈的交战。为保存实力，我军主动北撤。

但在战斗中，连长石东根一时大意，中了敌人假投降的奸计，使部队受到了不必要的损失，而战斗结束后，他又陶醉于胜利，骄傲自满。

军长沈振新对他进行了批评教育，使他认识到了自己的错误，并积极改正。在随后的孟良崮战役中，他有勇有谋，带领战士搭出人梯，登上了悬崖峭壁，捣毁了敌军指挥所，并击毙敌军师长，全歼74师，取得了最后胜利。