十二年前，一部讲述台湾大陆寻亲的电视剧《天涯赤子心》开播，主要讲述郑氏洋行少爷郑世贤和刺绣西施高淑华因郑家的强迫之下相隔七年，高淑华生重病不久辞世，女儿郑仪君和儿子郑铭杰失去疼爱她们的外婆以后决定去内地的福建厦门找爸爸，历尽千辛万苦，受过很多磨难终于和郑家人团聚。

高淑华欠了房租被迫离开，不得已回到澎湖的娘家。年迈的老母亲看到女儿和外孙女外孙回来不是一般的高兴，还特别喜欢他们盛情招待，与此同时高淑华弟弟高新助与弟媳素珍回来了，素珍看到孩子们寒暄一番，随后说家里没有好地方住，先是说老母亲睡柴房，后又让淑华娘仨睡牛棚。高淑华虽然对弟媳的刻薄不满，却也无可奈何，只能住在牛棚。

自淑华娘仨住在高家，素珍对他们的刻薄可以说是摆在明面上了，一碗粥里没什么米，亲儿子阿旺与丈夫新助满满一碗，哪怕外婆和淑华把食物均匀分给两姐弟也难以填饱他们的肚子。外婆心疼他们决定杀鸡，淑华不同意毕竟家里就剩一只老母鸡了，早在淑华来的当天阿旺偷吃邻居家的鸡不说还把它们糟蹋了，气得邻居直接拿走他们家三只公鸡，素珍不讲理还纵容阿旺，外婆杀了鸡淑华看见心疼，还说自己把唯一的金戒指当了买了小公鸡，他们祖孙四个还没吃几口，阿旺抢走了母鸡。素珍得知大骂老太太偏心，还说淑华不能吃闲饭下地干活，次日下地把最难整的地给了病弱体虚的淑华。

阿旺被素珍惯坏，在外横行霸道暂且不说，还欺负姑姑家的弟弟妹妹，把他们欺负的遍体鳞伤，淑华心疼，外婆直言阿旺霸道。谁知舅妈倒打一耙，侮辱两姐弟太高贵，小君难忍母亲被辱骂，跟舅妈争辩，舅妈听到实话掌掴小君，小杰护姐也被舅妈打，小君忍无可忍骂了舅妈势利眼。高淑华指责小君，还向弟媳低声下气赔不是，舅妈不理会还拿鸡毛掸子打小君，外婆忍无可忍护着他们，舅妈受气咒老太太随后扬长而去，淑华忍受不了孩子顶撞长辈拿鸡毛掸子打他们的手，随后虚弱地流泪离开柴房，外婆心疼抱着他们。

高淑华身体一天不如一天，下地终于吐血晕倒，孩子们哭着喊救命。外婆买了药给淑华喝，淑华自责不孝，素珍又怒了，指责淑华好日子过多了得富贵病，污蔑其名声，外婆怒斥儿媳闭嘴，小君维护母亲跟舅妈吵架，淑华开始劝小君道歉，后小君不服打了小君。素珍一看大姑姐病怏怏的舍不得打，结结实实打了小君一巴掌。小君负气出去大哭，想到医生说出母亲命不久矣，哭得更伤心。

高淑华油尽灯枯，在回光返照之际做好两个荷包给两姐弟。两姐弟安慰母亲好好睡一觉，直至高淑华留下最后的一滴眼泪，孩子们大哭，外婆的药碗也打破靠在墙上哭的肝肠寸断。

高淑华的灵堂设在柴房，弟弟伤心，安慰母亲大姐生病严重，肯定会这样，外婆听到这话打了新助，斥责他没良心还无能，让姐姐干重活。素珍维护丈夫，还跟两姐弟说遗物处理了，当了淑华的玉佩。小君气急了，和小杰联手抢舅妈手里的玉佩，与此同时阿旺参与大混战，新助劝住了他们，外婆气得让舅妈还给孩子们东西，舅妈不听，阿旺说出玉佩跟着下葬也会把它挖出来，让你妈入土都不安宁这丧良心的话，新助让他闭嘴，外婆骂他。舅妈不管不顾带着阿旺出去。

淑华下葬以后，小君姐弟想起了玉佩，为了玉佩从舅妈手里拿回来开始忙于生计。外婆想到编灯笼，刚开始她们编不好还把手弄得全是伤。后来熟练了拿的钱比较多了，然而阿旺把钱抢走了，外婆得知抢钱的是阿旺，新助怒了，阿旺否认，小君小杰一直指认着他，新助愤怒问阿旺，阿旺还否认，气得新助拿大棍子将阿旺一顿揍，舅妈心疼儿子护着他，还倒打一耙说两姐弟花了钱栽赃阿旺，外婆无语。

阿旺炫耀舅妈给她买的新衣服，顺便说出玉佩当了的事实。小君不信到房间找当票，阿旺抢走将当票扔到河里，两姐弟下河捞当票，谁知水流太大两个孩子全被冲走了，邻居看见找来外婆，外婆难过至极，舅舅担心，舅妈还说风凉话母子三人团聚了。没多久小君小杰回来了，虽然当票冲走了，可两姐弟被河流冲上了岸只受小伤而已。舅妈看见两个孩子能吃，私下找舅舅咒他们为什么不被河流冲走算了，舅舅打了舅妈。舅妈跟舅舅打起了大混战。

外婆得了风寒，小君卖掉灯笼与刺绣给外婆买药跟鸡蛋。被舅妈闻到，斥责他们偷东西，狠心的舅妈决定不管他们祖孙三人的死活，两姐弟带着外婆到牛棚里住，在两姐弟的照顾之下，外婆才缓过来，外婆想起自己女儿做的蛋糕，小君决定在外婆生日当天做，舅舅好心给他们吃的反被舅妈骂，舅妈愤怒之余想到了恶毒的主意。

第二天两姐弟去卖灯笼，同时舅妈领阿旺上集市，舅妈联系妓院卖掉两姐弟，舅妈先是跟外婆道歉，有说出自己的无奈。原因是今年粮食大欠收，日子有一天没一天，存粮还不及去年的一半挺不到过年。随后舅妈提出送小君出去干活，外婆不同意，小杰伤心哭了起来。次日小君给灯笼店老板缝衣服，灯笼店老板推荐小君做缝补生意。小君当街叫卖，结果无人问津，回到家舅妈哈哈大笑，嘲讽他们还羞辱淑华，外婆怒了，带着两姐弟回到牛棚。怨恨懦弱的儿子找了这个蛮横歹毒的媳妇，想到孩子们为了家里缝补还面临送出去的命运，宁可家里少一张嘴吃饭，也不能让小君出去打工。

在外婆生日当天，外婆将所有的值钱的东西都当了，换回妈妈的玉佩。小君小杰当了妈妈的刺绣，买来食材给外婆做生日蛋糕，做好了找不到外婆的身影，邻居告诉他们外婆在海边。小君小杰跑过去找外婆，外婆脱了鞋，将玉佩放在鞋里，回忆起恶毒的儿媳妇，以及舍不得两个善良懂事的外孙外孙女。当小君小杰找到外婆时，外婆当即跳海，打捞都没有尸骨。小君小杰看见外婆跳海，做好的蛋糕掉在地上破碎，伤心到海边哭喊。

外婆死了，舅舅伤心欲绝。将遗物给了小君，小君看到玉佩哭的伤心不已，小杰大骂舅妈是她害死的外婆。舅妈否认还骂外婆死脑筋，还将小君送到春香院。舅舅忍无可忍掌掴了舅妈，任凭小君小杰两姐弟哭喊都改变不了舅妈的决定。回到牛棚，小杰伤心的哭，短短几天妈妈病死外婆自杀。小君决定带着小杰快跑，夜深人静的时候，两人趁着舅舅舅妈睡觉，连夜逃跑。次日一早，给外婆建了个小坟墓，离开了澎湖。

姐弟两个饿了困了就帮别人做事得到钱还有暂时的住处，有一天在一辆装货车睡着了，第二天一早被人驱逐下车，来到客栈门口，小伙计阿璋不理会他们问路还泼了他们一桶水，东家温老板出来指责作为伙计的儿子，带他们到屋里换衣服。女儿阿丽为了替弟弟赔不是，给他们换上新衣服还给他们包子吃。老板来了问候他们，还说他们身无分文去厦门容易被他们欺负，得知被舅妈虐待的他们决定暂时收留他们，姐弟二人帮着让温老板儿女忙活起来相对容易一些。温老板心疼两个孩子可长期下去也不是办法，先派儿子去找舅舅舅妈，找他们报个平安然后叫来当面对质。舅妈到客栈看到两姐弟就上去抢，温老板明白了孩子们没有撒谎，阿璋看透他们拿着大扫帚把舅舅舅妈轰出去。

舅妈不死心，半夜偷摸带走刷碗的小君。小杰感觉姐姐没回来，喊阿丽找小君，温老板看到碎了的盘子才明白小君刚被抓走。众人找小君，小君将舅舅舅妈引到客栈的客房，把他们锁起来跟弟弟会合，舅妈及时跳窗户逃了出来跟着舅舅抢孩子，温老板跟其子女拦着，被阿发船长及时发现，撵走舅舅舅妈，舅妈还在喊我的三百大洋。阿发得知高淑华已经死了，心痛不已，次日一早带着两姐弟踏上去福建厦门寻父之路。

舅妈的行为，就是不喜欢小君小杰。应了那句话，舅妈的亲情是假的。穷不要紧，没人性才是没救了。小君小杰寻父之旅才刚刚开始，还是往后慢慢更新。